اعتمد مجلس جامعة الدول العربية في عام 1994 الميثاق العربي لحقوق الإنسان، غير أنه لم توقع عليه سوى دولة واحدة فقط ( العراق) من بين الدول 22 الأعضاء في الجامعة. ولم تصادق غليه أية دولة من هذه الدول، وجرت منذ ذلك الحين عملية تحديث تمخض عنها نسخة معدلة اعتمدتها القمة العربية في تونس في 2004. وقد دخل الميثاق العربي لحقوق الإنسان حيز الإنفاذ في تاريخ 16 أيار / مارس 2008، أي 60 يوما بعد المصادقة عليه من قبل الدولة العضو السابعة في الجامعة العربية.
الدول التي صادقت على هذه الوثيقة هي على التوالي: الجزائر، البحرين، الإمارات العربية المتحدة، الأردن، ليبيا، فلسطين وسورية.
وبعد ذلك تم إنشاء لجنة عربية لحقوق الإنسان لمدة أربع سنوات، تتألف من ممثلين عن سبع دول، تضطلع بمهمة البحث في التقارير المتعلقة بحقوق الإنسان في البلدان العربية.
ويجب أن تقدم التقارير الأولية للدول في غضون سنة واحدة من تاريخ نفاذ الميثاق، كما يجب تقديم تقرير دوري كل ثلاث سنوات إلى اللجنة، وينظر في هذه التقارير في جلسة علنية، بحضور ومشاركة ممثلي الدولة المعنية. وتقدم اللجنة توصياتها إلى الدول.
وتقوم اللجنة بتقديم تقرير سنوي إلى مجلس الجامعة في دورته التي يتم
خلالها جمع الملاحظات والتوصيات.